Tema: La oleada de suicidos en France Télécom alerta al Estado francés

La compañía France Télécom arroja una insólita estadística de suicidios en el desfiladero de la crisis. Al menos 23 personas se han quitado la vida desde marzo de 2008. Incluido el caso de una empleada que se arrojó por la ventana el pasado viernes en presencia de sus colegas.

La última tragedia se ha convertido en preocupación de Estado. De hecho, este martes se reúnen en París el ministro de Trabajo, Xavier Darcos, y el patrón de France Telecom, Didier Lombard, para buscar alguna explicación a la oleada de suicidios.

Es verdad que la compañía aloja en Francia más de 100.000 empleados, pero el índice de defenestraciones y de intentos frustrados constituye una aparatosa anomalía en el mapa nacional.

Con más razón cuando ni siquiera la crisis ha sido excesivamente perniciosa en el seno de France Telecom. No ha habido recortes traumáticos en la plantilla ni se ha producido un deterioro severo en las cuentas. El coloso francés de las telecomunicaciones, privatizado en 1997 y tutelado al mismo tiempo por la mano amplia del Estado (26%), tuvo 2.559 millones de beneficio en el primer semestre de 2009.

¿Entonces? Los representantes sindicales sostienen que el ajetreo de suicidios puede interpretarse como el extremo de unas condiciones laborales desmesuradas. Hablan de presión y de horarios. Aluden al acoso con que se plantean las prejubilaciones. También insisten en que se han generalizado tanto los cambios de trabajo en el seno de la 'casa' como el lugar geográfico para desempeñarlo.

Unas 14.000 personas han visto alterada su situación en los últimos años, aunque Didier Lombard rechaza que el sistema laboral de de France Télécom sea distinto a los de cualquier compañía competitiva al uso en el territorio transpirenaico.

El punto de vista no es suficiente. Ni para el Elíseo ni para el Gobierno francés. La prueba está en que la ministra titular de Economía, Christine Lagarde, mencionaba el lunes la necesidad de una clarificación. "Está claro que 23 suicidios son 23 casos personales. Pero es una misma empresa. Y en todos ellos se perciben sensaciones de soledad y de desconcierto", decía 'madame' Lagarde. "Por eso considero urgente la convocatoria de un consejo de administración. Hay que mandar un mensaje de tranquilidad a los empleados de France Télécom".

El balance de 23 suicidios en 18 meses multiplica por cuatro las estadísticas de los casos registrados en Francia por cada 100.000 habitantes. Es el motivo que puso en alerta a las dependencias de la presidencia francesa. No se ha referido al asunto Nicolas Sarkozy, pero lo ha hecho Claude Guéant, consejero plenipotenciario.

"Es difícil sostener una relación directa entre la organización empresarial y los suicidios. Sin embargo, debe analizarse el caso con gran atención. Ofrecer a los empleados garantías, tranquilidad, explicaciones".

La empresa toma medidas
A título cautelar, France Telecom ya ha suspendido buena parte de los desplazamientos laborales. Ha prometido abrir el 18 de septiembre un marco de diálogo con los sindicatos para analizar las condiciones de estrés. Incluso se han contratado médicos y psicólogos para fines terapéuticos.

"Aceptando los problemas personales de fondo, no puede dudarse de que existe una relación entre las condiciones de trabajo y las muertes. Negarlo es afrontar la crisis desde un ángulo equivocado", explicaba François Chérèque en nombre de la central de trabajadores CFDT.

France Télécom tiene en marcha una reestructuración compleja. Muchos de los empleados aún se desempeñan con el régimen de funcionarios, sin olvidar que existe la voluntad de ir adelgazando la plantilla.

Es el origen de la polémica campaña de prejubilaciones. Didier Lombard, llamado a capítulo por el Estado, las ha puesto en marcha para separarse de 22.000 asalariados y contratar 5.000 nuevos en los próximos años.

Es un contexto poco propicio a la tranquilidad laboral. Por no hablar del riesgo de psicosis colectiva que conllevan los suicidios y las intentonas. Entre éstas últimas ha provocado estupor el gesto de un empleado que se apuñaló el vientre delante de sus compañeros.

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